프라이버시 문제로 곤혹을 치뤘던 Path가 마이너 업데이트 (2.1)를 단행했습니다. 마이너이긴 하지만 사용자들이 체감할만한 기능적인 변화가 많습니다. (단, 이번 업데이트는 iOS 버전만 해당됩니다)
1. 사진 기능 강화
Path 하면 뭐니뭐니 해도 사진이 멋있게 보인다는 점인데 역시 이번에 사진 관련 변화가 많습니다. 초점 및 노출을 수동으로 조절할 수 있고 (인스타그램과 비슷합니다) 사진을 마블코믹스의 만화처럼 보이도록 하는 Pow 같은 신규 렌즈 (=필터)가 추가되었습니다. 기존의 렌즈도 조금씩 손을 보았다고 합니다.
2. 음악 자동인식 탑재
지금 내 주변에서 들리는 음악을 인식하여 공유할 수 있습니다. (이런 방식의 음악검색은 Shazam이 원조이지요) 이를 위해 세계최대 음악/비디오 데이터베이스를 보유하고 있는 Gracenote와 협력했다고 합니다. 기존에는 플레이리스트에서 음악을 고르거나 검색을 통해 선택할 수 있었습니다. 이렇게 음악 공유를 쉽게 하면 수익모델 중 하나인 iTunes Affiliate Program에도 분명 도움이 될 것입니다.
3. Nike+ 연동
가장 눈에 띄는 건 자신의 런닝기록을 관리하는 Nike+와 연동기능입니다. 두 앱을 연동시키면 내가 달린 경로, 거리, 시간 등이 Path에 자동 등록되고 친구들과 공유됩니다. 이는 Path의 새로운 API로 가능했다는데 아직 공개된 것은 아니라서 나이키가 유일한 파트너인 셈입니다. API 개방에 대해서는 상당히 신중하게 통제권을 행사할 생각인 것 같습니다. 향후 Nike+ FuelBand와도 연동한다고 하는데 Nike의 브랜드 파워에 덕을 볼 것 같습니다. 더욱이 올해 올림픽도 개최되는 만큼 스포츠에 대한 관심이 고조되겠죠.
70%의 사용자가 매주 Path에 접속하여 지금까지 1억 건이 공유되고 10억 건의 피드백이 일어났다고 합니다. 이번 업데이트로 성장세에 얼마나 탄력을 받을지 지켜봐야겠습니다.
시사점
1. 이번 업데이트 중 사진이나 음악 관련 기능은 새로울 것이 없습니다. 미디어를 보다 멋지게, 보다 편리하게 다룰 수 있도록 배려한 정도. 그러나 Nike+ 연동은 삶에서 공유할 수 있는 새로운 아이템을 발굴했다는 점에서 (비록 Path 바깥에서 이미 존재했던 것이지만) 사용자들에게 더 큰 쓸모와 재미를 줄 것으로 예상됩니다. (두 앱의 주조색인 빨간 색만큼이나 상당히 잘 어울리는 조합입니다) 사진, 비디오, 위치 공유는 이제 흔한 것이 되었습니다. Pinterest처럼 그 공유의 방식을 새롭게 설계하거나 Path-Nike+가 하듯 새로운 공유 아이템을 찾는 것이 남다른 엣지가 될 것입니다.
2. Path가 Nike+ 연동을 생각해낸 것은 사용자들이 첨부하는 사진을 주의 깊게 관찰한 결과라고 합니다. 사람들이 앱의 캡처화면을 많이 등록하는 것을 보고 다른 앱과 연동을 직접 추진하기로 마음 먹었다고 하네요. 스티브 잡스는 고객 자신이 무엇을 원하는지 모르기 때문에 시장조사를 하지 않는다고 했지요. 그러나 고객이 원하는 것을 미처 깨닫지 못해서 말로 표현할 수는 없더라도 행동으로 니즈의 단서를 보여주기 마련입니다. 고객을 관찰하면 혁신의 단초를 얻을 수 있다는 말입니다. 빅데이터 시대라고 해서 무엇이든 거창하게 접근할 필요는 없습니다. 사소하지만 꾸준히 들여다보면 고객의 아우성이 들릴 것입니다.
